Depois de anos de esforços globais, espera-se que as primeiras imagens do buraco negro central de nossa própria galáxia sejam divulgadas neste ano, segundo cientistas que trabalham no projeto.

“Estamos muito otimistas de que será bem-sucedido. Fizemos quase tudo”, disse Sheperd Doeleman, diretor do projeto e astrônomo sênior do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, à Xinhua em uma sessão da conferência do sul de 10 dias, pela Southwest (SXSW) Conference and Festivals, uma plataforma que reúne inovadores e empreendedores de todo o mundo para criar e financiar novas ideias.

Doeleman disse que o restante do trabalho está testando e verificando novamente o que foi obtido, depois que as imagens serão finalizadas e anunciadas oficialmente em 2019.

De acordo com quatro cientistas envolvidos no projeto, juntamente com cerca de 200 cientistas em todo o mundo, que proferiram discursos na conferência, as imagens esperadas são produtos do Telescópio Horizon de Eventos (EHT), que é um esforço global para construir um planeta virtual do tamanho da Terra. Telescópio, capaz de “fotografar” buracos negros supermassivos próximos. Teve sua primeira execução completa em abril de 2017, coletou dados de buracos negros com oito telescópios ao redor do globo, incluindo um no Pólo Sul.

“Temos o objetivo de ver algo que lute com todo o seu potencial para ser invisível, e estamos empurrando a tecnologia, tanto quanto podemos ir”, disse Doeleman.

Sera Markoff, professora de astrofísica teórica e física de astropartículas na Universidade de Amsterdã, disse que as imagens EHT serão a primeira visão real  que ajuda a entender como o buraco negro pode impactar profundamente as maiores estruturas do universo.

Previsto quase um século atrás pela Teoria da Relatividade Geral de Einstein, buracos negros não só existem, mas na verdade alimentam alguns dos fenômenos mais extremos do Universo.

Dimitrios Psaltis, professor de Astronomia e Física da Universidade do Arizona, disse que se sente como se estivesse indo para um novo lugar pela primeira vez, “nada vai tirar a emoção que vamos sentir.”

Ele disse que o projeto pode testar as previsões de Einstein, “e se os buracos negros não forem realmente o que achamos que são, e se a teoria da relatividade geral de Einstein não funcionar tão bem no sistema solar?”

Segundo os cientistas, o EHT coletou dados de imagens de dois buracos negros supermassivos com os maiores horizontes de eventos aparentes: Sagitário A no centro da Via Láctea e M87 no centro da Galáxia de Virgem. O projeto EHT inclui estudos teóricos e de simulação que estão estruturando questões enraizadas no limite do buraco negro que podem ser respondidas em breve por meio de observações.

As imagens ficarão disponíveis quando a colaboração da EHT estiver confiante de que os dados estão totalmente calibrados e que todos os procedimentos foram testados de forma robusta, de acordo com os cientistas.

Fonte: http://www.china.org.cn/world/2019-03/11/content_74556444.htm