Um lançamento da SpaceX marcado para 11 de novembro marcará a primeira missão do Falcon 9 a usar uma carenagem de carga de um voo anterior.

O lançamento do Falcon 9, programado para a próxima segunda-feira – e previamente planejado para outubro -, apresentará 60 satélites para a rede de banda larga Starlink da SpaceX, juntando-se a outras 60 embarcações de teste implantadas em um voo do Falcon 9 em maio.

A SpaceX não disse o que causou o atraso na missão Starlink de outubro para 11 de novembro.

A SpaceX testou o primeiro impulsionador do foguete Falcon 9 na plataforma de lançamento do Complexo 40 de Cabo Canaveral. Os nove motores do primeiro estágio Merlin 1D do Falcon 9 dispararam por vários segundos, acelerando para produzir 1,7 milhão de libras de empuxo, enquanto as restrições de retenção mantiveram o foguete firmemente no chão.

O provedor de lançamentos comerciais confirmou em um tweet que o foguete Falcon 9 está a caminho de um lançamento em 11 de novembro com os próximos 60 satélites de banda larga Starlink. A SpaceX também anunciou que a missão seria a primeira a voar com uma cobertura de carga útil reutilizada, que protege as cargas úteis de satélite sensíveis durante os primeiros minutos de voo através da atmosfera espessa e baixa.

No mês passado, um alto funcionário da SpaceX disse que o voo Starlink seria a primeira missão da empresa a pilotar um impulsionador do primeiro estágio do Falcon 9 para um quarto lançamento.

A SpaceX disse que a carenagem no lançamento da próxima semana foi realizada no dia 11 de abril no foguete Falcon Heavy da empresa. O Falcon 9 e o Falcon Heavy usam o mesmo tipo de cobertura de carga útil composta por concha, composta por duas peças e medindo 13,1 metros de altura e 5,2 metros de largura.

A carenagem sai do foguete alguns minutos após a decolagem. Cada metade da carenagem é equipada com aviônicos, propulsores e pára-quedas direcionáveis ​​para fazer uma aterrissagem suave. A empresa deseja reutilizar a carenagem, encarando-a como o próximo passo na redução dos custos de lançamento após provar o pouso e a reutilização dos estágios de reforço da Falcon.

Outros fornecedores de lançamentos descartam a carenagem, mas a SpaceX procura há vários anos recuperar os componentes para reforma e reutilização.

Elon Musk, fundador e CEO da SpaceX, disse a repórteres no ano passado que a feira custa cerca de US $ 6 milhões.

As duas metades da carenagem da missão Arabsat 6A caíram suavemente no Atlântico sob seus paraquedas, onde os navios de recuperação recuperavam as estruturas. O tweet da SpaceX sugeriu que as duas metades da carenagem serão repassadas no lançamento do Starlink. Um porta-voz da empresa não respondeu a uma solicitação para esclarecer.

A SpaceX conseguiu com sucesso uma carenagem com uma rede pela primeira vez após o lançamento do Falcon Heavy em junho. A rede gigante é transportada a bordo de um navio de recuperação chamado “Ms. Tree. ”Desde então, a SpaceX equipou um segundo barco, chamado“ Ms. Chief ”, para missões de recuperação de carenagem, e a empresa poderia tentar pegar as duas metades da carenagem com os dois navios após o lançamento do Starlink na próxima semana.