Criar um buraco negro, ao menos em teoria, é simples: basta comprimir uma quantidade suficiente de matéria em um volume pequeno o bastante para que a gravidade supere todas as outras forças conhecidas. O resultado é uma região do espaço onde nem mesmo a luz pode escapar. Pode-se usar qualquer coisa (estrelas, planetas ou até velhas meias) e o resultado será o mesmo: um objeto cuja identidade depende apenas de três propriedades fundamentais, massa, rotação e carga elétrica.
Essa ideia elegante, proposta nas décadas de 1960 e 1970, ficou conhecida como o teorema da ausência de pelos (no-hair theorem). Em termos simples, ele afirma que buracos negros são objetos simples e desprovidos de qualquer estrutura ou “característica” além desses três parâmetros. Mas a realidade, como mostram as observações modernas, é mais sutil, e talvez mais fascinante.
Chamado de “teorema”, o princípio nunca foi formalmente provado; por isso, muitos físicos preferem chamá-lo de hipótese da ausência de pelos. Essa teoria implica, por exemplo, que buracos negros não podem possuir campos magnéticos próprios, já que as linhas de campo não atravessariam o horizonte de eventos, a fronteira além da qual nada escapa.
Entretanto, ao redor desses monstros gravitacionais existe sempre um ambiente caótico. Poeira e gás são atraídos pela força intensa e formam um toro de plasma superaquecido, que gira a velocidades próximas à da luz. Esse plasma, sim, pode gerar campos magnéticos poderosos, mesmo que o buraco negro em si não tenha um.
O desafio é observá-los. Não podemos ver diretamente o campo magnético, mas podemos inferi-lo pela luz polarizada que escapa das regiões próximas ao horizonte de eventos. A polarização (o alinhamento das ondas de luz) revela a orientação das linhas magnéticas que atravessam o plasma.
O buraco negro M87*, no centro da galáxia Messier 87, foi o primeiro a ser fotografado diretamente pelo Event Horizon Telescope (EHT) em 2019. Com uma massa de cerca de 6,5 bilhões de sóis, ele é tão imenso que os astrônomos esperavam estabilidade quase absoluta ao longo de décadas.
Mas os dados desafiaram as expectativas. Observações realizadas em 2017, 2018 e 2021 mostraram algo inédito: a polarização da luz ao redor do buraco negro mudou rapidamente, indicando que a orientação do campo magnético se inverteu completamente em apenas quatro anos.
É uma inversão tão drástica quanto a do campo magnético da Terra, que ocorre a cada 200 mil anos, mas, neste caso, em uma escala de tempo cósmica incrivelmente curta.
Os cientistas ainda não compreendem plenamente a origem dessa inversão. Uma hipótese é que correntes elétricas dentro do toro de plasma interajam de modo turbulento, isolando-se e depois se reconectando rapidamente, provocando reconfigurações bruscas do campo magnético. Outra possibilidade envolve a interação entre a rotação do buraco negro e a do disco de acreção, produzindo efeitos complexos de torção magnética.
Esses eventos podem estar ligados também à ejeção de jatos relativísticos, feixes estreitos de partículas e radiação que escapam dos polos do buraco negro e se estendem por milhares de anos-luz. O M87*, aliás, é conhecido por emitir um dos jatos mais poderosos já observados.
As descobertas do EHT sugerem que, embora os buracos negros sejam simples em essência, as regiões ao seu redor são extraordinariamente dinâmicas e ricas em fenômenos físicos. A inversão de campo magnético em M87* indica que esses ambientes podem mudar em escalas de tempo curtas, desafiando os modelos teóricos tradicionais.
Isso não invalida o teorema da ausência de pelos, mas mostra que ele é apenas parte da história. O buraco negro pode não ter um campo magnético próprio, mas o plasma ao seu redor tem, e sua evolução é uma janela crucial para entender como a gravidade extrema interage com o magnetismo e a matéria.
Enquanto os astrônomos do EHT continuam refinando suas observações de M87* e de Sagittarius A* (o buraco negro no centro da Via Láctea), uma coisa é certa: cada nova imagem e cada nova medida trazem mais complexidade ao que antes parecia simples.
“Os buracos negros não têm cabelos”, dizia o físico John Wheeler, um dos formuladores do teorema.
Agora, os dados sugerem que (se não têm cabelos) talvez tenham um campo magnético espetado ao redor da cabeça.
A física dos buracos negros, longe de estar resolvida, continua sendo uma das fronteiras mais férteis e enigmáticas da ciência moderna.
Sobre a Imagem: Três imagens de luz polarizada de M87* de 2017, 2018 e 2021. As imagens são diferentes, mostrando como o buraco negro está mudando ao longo do tempo. Crédito: Akiyama, Kazunori, et al.
Link do Estudo: https://arxiv.org/abs/2509.24593
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