A SpaceX planeja ampliar de forma significativa seu cronograma de lançamentos a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, no condado de Santa Bárbara, Califórnia, passando dos atuais 50 para até 95 foguetes por ano. A proposta, que quase dobraria a frequência atual, desencadeou um embate direto com a Comissão Costeira da Califórnia, responsável por fiscalizar e proteger o litoral do estado, que expressa preocupação com possíveis impactos ambientais, ruídos extremos e efeitos sobre comunidades vizinhas.
O crescimento na cadência de lançamentos tem sido acelerado. No início de 2024, SpaceX e Departamento da Força Aérea dos EUA haviam firmado acordo com a comissão para realizar apenas seis lançamentos anuais. Pouco depois, esse número subiu para 36, depois 50 e agora atinge 95, patamar considerado excessivo por integrantes da comissão. Em outubro, o órgão rejeitou o plano de 50 lançamentos, levando a SpaceX a processá-lo em tribunal federal sob acusação de “ultrapassar ilegalmente sua autoridade” e agir com motivação política contra o proprietário da empresa, Elon Musk.
Os comissários apontam que a maioria dos lançamentos (cerca de 87% segundo relatório oficial) não transporta cargas para missões governamentais, mas sim satélites da Starlink, rede de internet operada pela própria SpaceX. Eles também afirmam que não há monitoramento suficiente para medir o impacto sobre aves marinhas, mamíferos costeiros e o alcance dos estrondos sônicos, que têm gerado queixas de moradores. Além disso, questionam se a empresa não estaria usando seu vínculo com a Força Espacial para evitar o processo de licenciamento estadual.
Apesar da resistência, os números revelam que a expansão já está em curso. Em 2023, a base registrou 51 lançamentos, sendo 46 da SpaceX. Até o início de agosto de 2025, já haviam sido realizados 38 lançamentos, 33 deles pela empresa. O plano também prevê aumentar para 24 pousos anuais de foguetes em Vandenberg e realizar até 76 pousos no mar, na costa da Baixa Califórnia, com transporte posterior dos estágios recuperados até o porto de Long Beach e, de lá, de volta à base.
A Força Espacial sustenta que todos os lançamentos devem ser considerados atividades federais, já que mesmo missões comerciais “fortalecem a prontidão nacional” e beneficiam objetivos militares. A comissão costeira, no entanto, reafirma que se trata de uma operação privada com fins lucrativos e que, portanto, precisa cumprir as exigências estaduais.
A proposta de ampliação volta à pauta da Comissão Costeira nesta quinta-feira. Mesmo que o parecer técnico recomende oposição, autoridades militares indicam que os planos devem seguir, reforçando o papel estratégico de Vandenberg na corrida espacial comercial e na segurança nacional. O impasse, entretanto, promete se prolongar, combinando questões ambientais, jurídicas e políticas.
Sobre a Imagem: Esse é o lançamento de um foguete Falcon 9 da SpaceX. Ele sobe impulsionado por motores a combustível líquido, que queimam querosene refinado e oxigênio líquido, gerando a força necessária para vencer a gravidade. A fumaça e o fogo visíveis são resultado dessa combustão intensa, e as árvores no primeiro plano mostram que essa cena foi registrada a partir de uma boa distância segura. Crédito: Unsplash/CC0 Domínio Público.
Fonte:https://phys.org/news/2025-08-spacex-rocket-california-coast-state.html
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