Em outubro de 2022, uma explosão de raios gama chamada GRB 221009A foi identificada e descrita como um evento em mil anos. Essa explosão é considerada a mais poderosa já registrada, com até 18 teraeletron-volts de energia em suas emissões de luz.

De acordo com as pesquisas, essa extraordinária explosão quebra algumas regras conhecidas, a curva de luz de seu brilho posterior não adere perfeitamente às descrições teóricas de como deveria ser, sugerindo que há algo interessante e único na GRB 221009A.

As explosões de raios gama são as mais violentas do universo, liberando mais energia do que o Sol liberaria em 10 bilhões de anos. As explosões de radiação eletromagnética são causadas por eventos cataclísmicos: as supernovas ou explosões de hipernovas que estrelas massivas sofrem no final de suas vidas, ou colisões de sistemas binários envolvendo pelo menos uma estrela de nêutrons .

Quando detectada pela primeira vez em 09 de outubro de 2022, GRB 221009A foi inicialmente considerada uma explosão menos poderosa de raios-X de uma fonte relativamente próxima, e após o acompanhamento, foi descoberto que o flash de luz viajou muito mais longe do que se pensava – 2,4 bilhões de anos-luz (o que ainda a torna uma das explosões de raios gama mais próximas já detectadas) – o que significa que também foi muito mais poderoso do que se pensava.

Em um artigo liderado por Maia Williams, da Universidade Estadual da Pensilvânia, uma equipe de astrônomos descobriu que o brilho dos raios-X de GRB 221009A logo após a explosão foi o mais brilhante já detectado pelo observatório Swift.

Em outro artigo, esse liderado por Tanmoy Laskar, da Universidade de Utah, a equipe de astrônomos sugere que o brilho residual peculiar pode significar que há uma fonte adicional de emissão síncrotron no brilho posterior da explosão de raios gama, mas as implicações também podem ser mais sérias. Os pesquisadores sugerem que o problema pode ser algo fundamentalmente errado com a teoria do pós-brilho síncrotron.

E em mais um artigo, dessa vez liderado por Manisha Shrestha, da Universidade do Arizona, os pesquisadores descobriram que o brilho posterior não contém algumas das características que se esperaria ver em uma explosão de supernova. Eles descobriram que isso pode significar que a maior parte da energia da GRB 221009A foi gasto nos jatos, deixando pouquissimo para trás para sugerir que uma estrela explodindo foi responsável.

Os pesquisadores esperam que o brilho residual ressurja por trás do Sol este mês, e espera-se que ainda esteja bem visível para os telescópios em vários comprimentos de onda.

O que quer que esteja acontecendo com essa explosão peculiar, os astrônomos vão trabalhar bastante para tentar descobrir o que realmente está acontecendo com a GRB 221009A.

As pesquisas foram submetidas ao The Astrophysical Journal Letters e estão disponíveis no servidor de pré-impressão arXiv.

https://arxiv.org/abs/2302.03642

https://arxiv.org/abs/2302.04388

https://arxiv.org/abs/2302.03829

Saiba mais em: https://www.sciencealert.com/weve-just-seen-an-exceptional-once-in-a-millennium-space-explosion