Belíssimas imagens de Ganimedes, o maior satélite natural e o nono maior objeto do Sistema Solar. Ganimedes tem um diâmetro de 5.268 quilômetros, é maior que o planeta Mercúrio e o único satélite natural do Sistema Solar com sua própria magnetosfera.

As imagens foram registradas em 7 de junho de 2021 pela espaçonave Juno da NASA que atualmente orbita o Gigante de Gás, Júpiter. Juno se aproximou cerca de1.038 quilômetros da superfície de Ganimedes, este sobrevoo foi o mais próximo que uma espaçonave chegou do maior satélite natural do Sistema Solar desde que a espaçonave Galileo fez sua aproximação em 20 de maio de 2000.

As imagens mostram a superfície de Ganimedes em detalhes notáveis, incluindo crateras, terrenos claros e escuros distintos, e longas características estruturais possivelmente ligadas a falhas tectônicas.

Espera-se que esse encontro da espaçonave com Ganimedes produza percepções sobre a composição do satélite natural, bem como sua ionosfera, magnetosfera, camada de gelo, sua composição e temperatura, e fornecer medições do ambiente de radiação que beneficiarão futuras missões.

A equipe de ciência da Juno examinará as imagens, comparando-as com missões anteriores, procurando por mudanças nas características da superfície que podem ter ocorrido nos 20 anos desde que Ganimedes foi fotografado por outras missões.

Os instrumentos científicos da Juno começaram a coletar dados cerca de três horas antes da aproximação mais próxima da espaçonave com Ganimedes.

Juno enviará mais imagens deste sobrevoo nos próximos dias.

Créditos da imagens: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS

Fonte: https://www.jpl.nasa.gov/news/see-the-first-images-nasas-juno-took-as-it-sailed-by-ganymede

https://www.nasa.gov/feature/jpl/see-the-first-images-nasa-s-juno-took-as-it-sailed-by-ganymede