Durante décadas, os astrônomos sabem sobre explosões irregulares do sistema de estrelas binárias V745 Sco, localizado a cerca de 25.000 anos-luz da Terra. 

V745 Sco é um sistema binário em que uma gigante vermelha e uma estrela anã branca estão orbitando muito próximas uma da outra. Elas orbitam tão próximas uma da outra que as camadas externas da gigante vermelha são afastadas pela intensa força gravitacional da anã branca, e gradualmente o material cai na superfície da anã branca. Com o tempo, material suficiente pode se acumular na anã branca para desencadear uma explosão termonuclear colossal, causando um dramático brilho do binário chamado nova. Os astrônomos viram o V745 Sco desaparecer por um fator de mil em luz óptica ao longo de cerca de 9 dias.

Os astrônomos observaram o V745 Sco com Chandra pouco mais de duas semanas após a explosão de 2014. 

A principal descoberta foi que parecia que a maior parte do material ejetado pela explosão estava se movendo em nossa direção. Para explicar isso, uma equipe de cientistas do INAF – Observatório Astronômico de Palermo, e do Smithsonian Center for Astrophysics construíram um modelo tridimensional (3D) da explosão e ajustou o modelo até que conseguiram explicar as observações. Nesse modelo, eles incluíam um grande disco de gás frio ao redor do equador do binário, causado pela anã branca puxando um vento de gás que flui para longe da gigante vermelha.

Os cálculos computacionais mostraram que a onda de explosão e o material ejetado da nova explosão provavelmente estavam concentrados nos pólos norte e sul do sistema binário. Essa forma foi causada pela onda de explosão batendo no disco de gás frio ao redor do binário. Essa interação fez com que a onda de explosão e o material ejetado desacelerassem ao longo da direção desse disco e produzissem um anel em expansão de gás quente emitindo raios-X. Os raios X do material que se afastavam de nós eram em grande parte absorvidos e bloqueados pelo material que se movia em direção à Terra, explicando por que parecia que a maior parte do material estava se movendo em nossa direção.

Na figura que mostra o modelo tridimensional da explosão, a onda de explosão é amarela, a massa ejetada pela explosão é roxa e o disco do material mais frio, que é praticamente intocado pelos efeitos da onda de explosão, é azul . Uma quantidade extraordinária de energia foi liberada durante a explosão, equivalente a cerca de 10 milhões de trilhões de bombas de hidrogênio. A cavidade visível no lado esquerdo do material ejetado resulta do fato dos detritos da superfície da anã branca serem mais lentos ao atingir a gigante vermelha.

Uma quantidade extraordinária de energia foi liberada durante a explosão, equivalente a cerca de 10 milhões de trilhões de bombas de hidrogênio. Os pesquisadores estimam que o material pesando cerca de um décimo da massa da Terra foi ejetado.

Embora esse material de tamanho estelar fosse impressionante, a quantidade de massa ejetada ainda era muito menor do que a quantidade que os cientistas calculam ser necessária para desencadear a explosão. Isso significa que, apesar das explosões recorrentes, uma quantidade substancial de material está se acumulando na superfície da anã branca. Se material suficiente se acumular, a anã branca poderá sofrer uma explosão termonuclear e ser completamente destruída.

Os cientistas também foram capazes de determinar a composição química do material expelido pela nova. A análise desses dados implica que a anã branca é composta principalmente de carbono e oxigênio.

Crédito de imagem: NASA / CXC / M.Weiss

https://www.nasa.gov/image-feature/outbursts-from-a-double-star-system