O próximo veículo espacial que a NASA enviará a Marte, o rover Perseverance levará sete instrumentos principais cuidadosamente selecionados para conduzir investigações científicas e de tecnologia de exploração sem precedentes no Planeta Vermelho.

Os instrumentos científicos são ferramentas de ponta para a aquisição de informações sobre geologia marciana, atmosfera, condições ambientais e possíveis bioassinaturas.

O Perseverance está equipado com sete instrumentos científicos e de exploração. Isso inclui duas câmeras – Mastcam-Z e SuperCam – localizadas na cabeça do rover, oferecendo às câmeras um amplo campo de visão. O rover também possui dois instrumentos de imagem adicionais para estudar a composição e mineralogia dos materiais de superfície marcianos: o Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry (PIXL) e o Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics and Chemicals (SHERLOC).

O rover Perseverance também possui um instrumento chamado Mars Oxygen ISRU Experiment (MOXIE). Localizado no lado frontal direito do veículo espacial, o MOXIE tentará produzir oxigênio a partir do dióxido de carbono atmosférico marciano. Assim, essa tecnologia de exploração ajudará a determinar a viabilidade de futuros geradores de oxigênio para apoiar missões humanas em Marte. 

Além disso, o veículo espacial está equipado com um conjunto de cinco sensores – chamados Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA) – que medem o clima e a poeira na atmosfera de Marte, além de um radar de penetração no solo, chamado Radar Imager for Mars’ Subsurface Experiment  (RIMFAX), que estudará as características geológicas sob a superfície marciana. 

Mastcam-Z

Um sistema avançado de câmera com capacidade de imagem panorâmica e estereoscópica, com capacidade de zoom. O instrumento também determinará a mineralogia da superfície marciana e auxiliará nas operações do veículo espacial. Gravará vídeo de alta definição, fará imagens panorâmicas em cores e 3D da superfície marciana e recursos na atmosfera com uma lente de zoom para ampliar alvos distantes.

MEDA (Mars Environmental Dynamics Analyzer)

Um conjunto de sensores que fornecerão medições climáticas, incluindo velocidade e direção do vento, temperatura e umidade, além de medir a quantidade e o tamanho das partículas de poeira na atmosfera marciana.

MOXIE (Mars Oxygen ISRU Experiment)

Um estudo sobre tecnologia de exploração que produzirá oxigênio a partir do dióxido de carbono atmosférico marciano. A NASA está se preparando para a exploração humana de Marte, e o MOXIE demonstrará uma maneira para que futuros exploradores possam produzir oxigênio em Marte para propulsores e respiração.

PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry)

Um espectrômetro de fluorescência de raios X que também terá um gerador de imagens com alta resolução para determinar a composição elementar de escala fina dos materiais de superfície marcianos. O PIXL fornecerá recursos que permitem detecção e análise mais detalhadas de elementos químicos do que nunca. Ele possui uma ferramenta chamada espectrômetro de raios-X, que identifica elementos químicos em uma escala minúscula. PIXL também possui uma câmera que tira fotos super close de texturas de rochas e solos que pode ver características tão pequenas quanto um grão de sal! Juntas, essas informações poderão ajudar os cientistas a procurar sinais de vida microbiana passada em Marte.

RIMFAX (Radar Imager for Mars’ Subsurface Experiment)

Um radar de penetração no solo que fornecerá uma resolução em escala de centímetros da estrutura geológica da subsuperfície.

SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics and Chemicals)

Um espectrômetro que fornecerá imagens em escala fina e usa um laser ultravioleta (UV) para determinar a mineralogia em escala fina e detectar compostos orgânicos. O SHERLOC será o primeiro espectrômetro Raman UV a ir para a superfície de Marte e fornecerá medições complementares com outros instrumentos na carga útil. Montado no braço robótico do Perseverance, o SHERLOC usa espectrômetros, um laser e uma câmera para procurar orgânicos e minerais alterados por ambientes aquosos e podem ser sinais de vida microbiana passada.

SuperCam

Um instrumento que pode fornecer imagens, análise de composição química e mineralogia. O instrumento também será capaz de detectar a presença de compostos orgânicos nas rochas à distância. Este instrumento também tem uma contribuição significativa do Centro Nacional de Estudos Espaciais, Instituto de Pesquisa em Astrofísica e Planejamento (CNES / IRAP) da França. A SuperCam examinará rochas e solos com uma câmera, laser e espectrômetros para buscar compostos orgânicos que possam estar relacionados à vida passada em Marte. Ela pode identificar a composição química e mineral de alvos tão pequenos quanto um ponto de lápis a uma distância de mais de 7 metros.

O lançamento da Missão Mars 2020 com o Rover Perseverance está programada para ser lançada no dia 30 de julho de 2020. Teremos transmissão ao vivo no canal no YouTube, então se ainda não é inscrito, inscreva-se, ative o sininho da notificação e venha assistir conosco.