Estávamos na expectativa para ver o primeiro lançamento tripulado da SpaceX no dia 27 de maio de 2020, mas teremos que esperar até sábado 30 de maio para uma nova tentativa de lançamento.
Na quarta-feira à tarde (27 de maio) a SpaceX estava pronta para lançar a Demo-2, uma missão de teste que enviará os astronautas da NASA Bob Behnken e Doug Hurley para a Estação Espacial Internacional (ISS) a bordo da cápsula Crew Dragon. Porém o clima não cooperou, forçando a SpaceX a cancelar a decolagem planejada da Crew Dragon no topo de um foguete Falcon 9 com menos de 20 minutos restantes na contagem regressiva.
A próxima tentativa de lançamento está programada para sábado, às 16h22 (horário de Brasília).
A nova data e horário não são escolhidos aleatóriamente e sim porque a estação espacial estará em local propício em relação ao Kennedy Space Center da NASA na Flórida, o local de lançamento da Demo-2.
(Imagem: © SpaceX)
O tempo parecia estar melhorando nos estágios finais da contagem regressiva na quarta-feira, e a missão provavelmente poderia ter decolado se a equipe de lançamento tivesse mais 10 minutos para trabalhar, disseram representantes da SpaceX. Mas essa margem de manobra não está disponível para a Demo-2, que possui uma janela de inicialização instantânea.
“Fazemos a análise de voo assumindo que as temperaturas dos propulsores estão abaixo de uma certa quantidade, para que saibamos quanto desempenho está disponível para o foguete – quanta margem teremos”, disse o engenheiro de integração principal da SpaceX, John Insprucker. durante o webcast de lançamento de quarta-feira.
“Quando você entra no carregamento de propulsores no T-35 minutos, você precisa ir assim que chegar ao zero”, disse Insprucker.
Mesmo aguardando alguns minutos depois do T-0, a temperatura do propulsor aumentaria um pouco, acrescentou ele, “e isso altera a quantidade de desempenho que você carrega em órbita. E não queremos cortar essas margens”.
A Demo-2 será o primeiro voo orbital tripulado a ser lançado dos EUA desde que a frota de ônibus espaciais da NASA foi encerrada em 2011. Desde então, os astronautas americanos voaram de e para a ISS a bordo da capsula russa Soyuz, a única opção disponível.
NASA, SpaceX e Boeing estão trabalhando há anos para acabar com essa dependência.
Em 2014, as duas empresas assinaram contratos de bilhões de dólares com o Programa de Tripulação Comercial da NASA.
A SpaceX poderá começar a voar nessas missões contratadas depois que a Demo-2 for lançada e assim concluir seu teste.
No entanto, a Boeing tem um pouco mais de trabalho a fazer, a cápsula Starliner CST-100 da empresa ainda precisa fazer uma missão não tripulada à ISS, um marco da Crew Dragon que aconteceu em março de 2019.
A Starliner lançou essa missão em dezembro passado, mas sofreu uma falha no sistema de temporização a bordo e acabou presa em uma órbita muito baixa para se encontrar com a estação espacial.
Se o lançamento da Crew Dragon Demo-2 não acontecer no sábado dia 30 de maio, a próxima oportunidade de lançamento é domingo 31 de maio, às 16:00 (horário de Brasília).
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NED OLIVEIRA 